Sztuka wysublimowanej fotografii to romantyczny dramat o młodej redaktorce, która wciąga wycofaną fotografkę do świata magazynowego, sama dając się wciągnąć w jej intensywne, niebezpieczne życie — kameralny film o ambicji, pożądaniu i cenie, jaką płaci się za sztukę.

Sydney, znana wszystkim jako Syd (Radha Mitchell), to dwudziestoparoletnia asystentka redaktora w prestiżowym magazynie fotograficznym „Frame". Jej życie toczy się spokojnie i przewidywalnie — mieszka ze swoim chłopakiem Jamesem (Gabriel Mann), powoli wspina się po szczeblach kariery i marzy o własnym miejscu w świecie sztuki. Wszystko zmienia się, gdy przez przypadek nawiązuje kontakt z sąsiadką z górnego piętra — Lucy Berliner (Ally Sheedy), niegdyś uznaną fotografką, która od lat żyje w zupełnym wycofaniu. Lucy spędza dni w chaotycznym, zadymionym mieszkaniu pełnym imprezowiczów, u boku Grety (Patricia Clarkson) — byłej aktorki i muzy Fassbindera, uzależnionej od heroiny.

Zobacz recenzje filmu „Sztuka wysublimowanej fotografii" na YouTube

Syd, dostrzegając w Lucy ogromny talent i szansę na przełom dla swojej kariery, proponuje jej współpracę przy projekcie dla magazynu. To, co zaczyna się jako układ zawodowy, szybko przeradza się w coś znacznie trudniejszego do nazwania — bliską, naładowaną napięciem relację, która wystawia na próbę ambicje, lojalności i tożsamość obydwu kobiet. Sztuka wysublimowanej fotografii zanurza widzki i widzów w nowojorskiej bohemie lat dziewięćdziesiątych, gdzie granica między sztuką, pożądaniem i autodestrukcją jest wyjątkowo cienka.