Z archiwum Queer: Love story z czasów wojny - Listy miłosne żołnierzy na froncie

[ARTYKUŁ POCHODZI Z 2017 ROKU. JEGO TREŚĆ NIE BYŁA W ŻADEN SPOSÓB MODYFIKOWANA]

Gilbert Bradley zmarł 9 temu, ale ostatnio upublicznione zostały jego listy. Co w tym ciekawego? To listy miłosne, które wysyłał do innego żołnierza, Gordona Bowshera. Obaj byli w sobie zakochani, a nieprzychylne czasy nie dały im szansy na szczęśliwe życie. Mało tego, że to czas II wojny światowej, homoseksualizm był wciąż prawnie zakazany. Dlatego listy podpisywali tylko inicjałami.

Początkowo sądzono, że podpis „G.” to skrót o dziewczyny (ang. girlfriend) albo inicjał kobiecego imienia, ale ku zaskoczeniu wszystkich okazało się, że to korespondencja pomiędzy dwojgiem panów, którzy byli w związku podczas II wojny światowej. A mówią między innymi o zakazanej (wówczas) miłości, o tym, co mogą zrobić dla siebie i o tym, ile zostało jeszcze do zrobienia. 

Setki listów pochodzi z okresu 1939-45. Jak zauważają eksperci, wyjątkowe jest to, że w ogóle przetrwały. "Takie rzeczy częściej były niszczone ze strachu przed podejrzeniem o homoseksualizm, nie chciano trzymać dowodów przeciwko sobie. To był ciężkie czasy, wystarczył cień podejrzenia i całe życie człowieka było zrujnowane" - mówi ich właściciel, Mark Hignett.

Mój Drogi,

Leżę i czekam na listonosza, który powinien być z samego rana i przynieść jakieś wieści od Ciebie…

G.

- pisał do swojego ukochanego Gordon. 

Mój drogi chłopcze,

nie ma nic, czego bym bardziej pożądał w swoim życiu niż Ty.

Mogę sobie tylko wyobrazić, jaka mogłaby być reakcja Twoich rodziców… Cały świat nie ma pojęcia o naszej miłości – oni nie wiedzą, czym jest miłość.

Mój najdroższy i jedyny,

czyż nie byłoby cudownie, gdyby te wszystkie nasze listy zostały kiedyś wydane w lepszych czasach? Wtedy wszyscy dowiedzieliby się, jak bardzo się kochamy.

G.

- zastanawiają się w jednym z listów. Ciekawe jakie byłoby ich zdziwienie, kiedy dowiedzieliby się, że cały świat żyje ich romansem. Informacje o listach podają wszystkie czołowe gazety i magazyny na całym świecie. To niespotykane i wyjątkowe archiwum z czasów II wojny światowej przyprawia nas o dreszcz emocji. 

Co wiemy o obu bohaterach? Spotkali się w Devon w 1938 roku, kiedy Gordon był w związku z bratankiem Bradleya. Byli bardzo wylewni w listach, jednak chcieli, by ich związek pozostał w sekrecie. Wiemy, że było pomiędzy nimi parę lat różnicy, ale nic więcej nie dowiadujemy się z listów. Byli bardzo ostrożni. Niestety, obaj nie żyją, więc Hignett teraz stara się dowiedzieć jak najwięcej, by móc wspaniałą historią podzielić się ze światem w całym jej wymiarze. 

Gilbert Bradley udawał padaczkę, żeby uniknąć poboru do wojska. Wysłany do Szkocji, zakochuje się w dwóch innych żołnierzach, o czym donosi Gordonowi, na co ten reaguje refleksją:

Wcale się nie dziwię, w Tobie nie można się nie zakochać.

Przez chwilę był w związku z lordem i posłem Paulem Lathamem, który już w czasie wojny był podejrzewany o związki z mężczyznami - był nawet aresztowany. Gordon po wojnie osiadł w Brighton. Zmarł w 2008 roku.

Gordon Bowsher (G.) prawdopodobnie pochodził z bogatej rodziny - jego ojciec posiadał statki i plantację herbaty w Indiach. Walczył na froncie. Po wojnie przeprowadził się do Kalifornii i został trenerem koni. Z listów wynika, że mieli pojechać tam razem. Nie wiemy dlaczego się rozstali. Prawdopodobnie nie zdążyli się poznać zbyt dobrze i niewiele mogli o sobie wiedzieć, ale wszystko to pozostaje w sferze domysłów i naszych dopowiedzeń. 

Listy znajdują się w Oswestry Town Museum w Shropshire, w Anglii. Ich właściciel, 62-letni Mark Hignett, natknął się na nie na eBayu. Szukał czegokolwiek, co miało związek z miasteczkiem. Odnaleziono je w domu Bradleya po jego śmierci. Kurator pragnie wydać książkę o jego życiu: „Przepisałem wszystkie listy, nawet udało mi się zdobyć zdjęcie Gilberta. Chciałbym napisać książkę o jego życiu. To piękna historia” – mówi. Pracownik muzeum zdobył również i inne listy Bradleya - do rodziny i przyjaciół, które będą uzupełnieniem opowieści o prawdziwej miłości w czasie wojny. 

(ar)