"Jestem gejem i jestem wolny!". Dziewięćdziesięciolatek ujawnia się

"Jestem wolny!", cieszy się 90-letni Kenneth Felts, mieszkaniec amerykańskiego Colorado, który zdecydował się na ujawnienie swojej orientacji przed córką. "Planowałem zabrać swój sekret do grobu. Tak jest napisane w Biblii, a to zawsze było dla mnie bardzo ważne".

Felts miał świadomość, że jest gejem od dwunastego roku życia. "W latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych nie mieliśmy ani społeczności, ani żadnych grup wsparcia, a społeczeństwo było nastawione negatywnie. Jeśli się ujawniałeś, zostawałeś z tym zupełnie sam". Aby poradzić sobie z sytuacją, Felts podjął się życia w swoistym rozdwojeniu: publicznie był Kennethem, spełniającym oczekiwania współczesnego świata heteroseksualistą, zaś w głębi duszy "Larrym" - kompletnie inną osobą, wolną od strachu i ograniczeń. "Te dwie świadomości były wówczas nie do pogodzenia. Przez długi czas całkiem nieźle udawało mi się Larry'ego chować. Nikt poza mną nie wiedział o jego istnieniu", wspomina Felts.

Wymuszona przez epidemię Covid-19 izolacja popchnęła mężczyznę do pracy nad zbiorem wspomnień ze swojego życia. W pewnym momencie przed oczami stanął mu Phillip, dawny kolega z pracy i miłość życia. "W latach pięćdziesiątych w naszym stanie homoseksualizm był nielegalny. Gdyby ktoś nas przyłapał, poszlibyśmy do więzienia. Byliśmy ekstremalnie ostrożni, nikt nigdy nie widział nas razem", mówi Felts. Mimo obiektywnych przeciwności, para żyła razem przez rok. Był to, aż do dziś, jedyny okres w życiu Feltsa, kiedy mógł czuć się sobą.

"To był wielki błąd", wspomina rozstanie dziewięćdziesięciolatek. "Pochodzę z bardzo religijnego i konserwatywnego regionu. Byłem wówczas, niestety, gorąco wierzący i ta część mnie zwyciężyła". Felts zamknął Larry'ego głęboko w szafie, ożenił się i spędził, jak się wydawało, resztę życia jako heteroseksualny mąż i ojciec. "Nie planowałem się ujawniać, ale w pewnym momencie podczas pracy nad pamiętnikiem powiedziałem córce, że bardzo tęsknię za Phillipem. Nie miała pojęcia, o kim mówię. Nic dziwnego, nie mogła".

Rebecca, córka Feltsa, jest lesbijką. Dwadzieścia lat temu ujawniła się przed ojcem, który nie był zachwycony. "Powiedziałem jej, że za pół roku będzie po całej historii i wszystko wróci do normy. Zachowałem się jak heteroseksualista, którym starałem się być. Jak Kenneth, nie jak Larry", wspomina mężczyzna. W 2020 roku ojciec i córka niespodziewanie zamienili się rolami. "Byłam zaskoczona tym, że się ujawnił, ale nie tym, kim jest. Cieszę się, że jest szczęśliwy i w końcu może być sobą", mówi Rebecca.

Wesprzyj Queer.pl - najstarszy portal LGBT w Europie

Dziś bardziej niż kiedykolwiek potrzebujemy własnego głosu w Internecie. Daliśmy radę przez 24 lata - z Waszą pomocą przetrwamy także ten ciężki okres. Równocześnie utrzymanie takiego projektu jeszcze nigdy nie było tak trudne.

Zobacz jak wspomóc QUEER.PL

Na początku czerwca Felts opublikował na swoim koncie na Facebooku zdanie, które wysłał równocześnie e-mailem do rodziny i przyjaciół: "Jestem gejem i jestem wolny". Phillip nie doczekał tego wyznania. Zmarł w 2018 roku.

JS