Historia osobistego kucharza Napoleona i rudowłosej córki weneckiego gondoliera, którzy stają twarzą w twarz ze swoim przeznaczeniem.
W Namiętności splatają się losy dwójki bohaterów: żołnierza Henriego, który jako osobisty kucharz Napoleona wiernie podąża za swym wodzem, oraz Villanelle - rudowłosej córki weneckiego gondoliera, która za sprawą dziwacznego psikusa losu ma zrośnięte błoną palce stóp. Stają oni twarzą w twarz ze swym przeznaczeniem, dopełniającym się w żarze miłości i polityki.
Powieść tę nagrodzono John Llewellyn Rhys Memorial Prize.