Noah Schnapp

Noah Schnapp to aktor młodego pokolenia, którego publiczność na całym świecie poznała jako Willa Byersa w serialowym hicie Netflixa — Stranger Things. Dorastając na oczach milionów widzów, przeszedł drogę od dziecięcej gwiazdy do młodego mężczyzny, który publicznie opowiedział o swojej tożsamości. Jego historia to opowieść o presji sławy, odnajdywaniu siebie poprzez sztukę i coming oucie w erze mediów społecznościowych.

Początki kariery

Noah Cameron Schnapp urodził się 3 października 2004 roku w Scarsdale w stanie Nowy Jork. Ma podwójne, amerykańsko-kanadyjskie obywatelstwo, ponieważ jego rodzice pochodzą z Kanady. Jego rodzina ma żydowskie korzenie. Ojciec pochodzi z rodziny Żydów aszkenazyjskich z Rosji i Austrii, a matka z rodziny Żydów sefardyjskich z Maroka. Aktorstwem zainteresował się już jako dziecko, uczęszczając na zajęcia teatralne.

Na dużym ekranie zadebiutował w 2015 roku w filmie Stevena Spielberga Most szpiegów, gdzie zagrał syna postaci granej przez Toma Hanksa. W tym samym roku użyczył głosu Charliemu Brownowi w animacji Fistaszki – wersja kinowa. Te wczesne role otworzyły mu drzwi do wielkiej kariery.

Przełom w „Stranger Things”

Prawdziwy przełom nastąpił w 2016 roku, gdy Schnapp dołączył do obsady serialu Stranger Things. Wcielił się w rolę Willa Byersa, chłopca, którego zaginięcie w tajemniczych okolicznościach napędza fabułę pierwszego sezonu. Choć początkowo jego postać była głównie nieobecna, od drugiego sezonu Noah dołączył do stałej obsady, a jego rola stała się znacznie bardziej złożona. Za swoją pracę, wspólnie z resztą zespołu aktorskiego, otrzymał nagrodę Screen Actors Guild Award w 2017 roku.

Poza Stranger Things, aktor pojawił się w takich produkcjach jak Abe (2020), Czekając na Anyę (2020) czy thrillerze psychologicznym Korepetytor (2023), gdzie próbował swoich sił w mroczniejszych, bardziej dojrzałych rolach.

Coming out i rola Willa Byersa

Już od pierwszego sezonu serialu orientacja seksualna Willa Byersa była przedmiotem dyskusji wśród fanów. Sam Schnapp, mając zaledwie 12 lat, odnosił się do tych spekulacji na Instagramie, pisząc, że w historii Willa najważniejsze jest bycie „innym”, a nie przypinanie mu konkretnych etykiet. Dopiero w 2022 roku, po premierze czwartego sezonu, aktor oficjalnie potwierdził, że Will jest gejem i kocha się w swoim przyjacielu Mike’u.

Kilka miesięcy później, 5 stycznia 2023 roku, Noah Schnapp dokonał własnego coming outu. Opublikował na TikToku krótkie wideo z podpisem: „Kiedy przez 18 lat w szafie bałeś się powiedzieć swoim przyjaciołom i rodzinie, że jesteś gejem, a oni byli tacy ‘wiedzieliśmy’”. Nagranie w ciągu kilkunastu godzin zobaczyło kilkadziesiąt milionów osób, stając się przykładem coming outu nowej generacji. W opisie filmu Schnapp dodał: „Wydaje mi się, że jestem bardziej podobny do Willa niż mi się wydawało”.

W późniejszych wywiadach przyznał, że już jako nastolatek czuł ogromną presję ze strony mediów i fanów, by publicznie określił swoją orientację. Podkreślał, że akceptacja homoseksualności jego bohatera pomogła mu w jego własnym procesie samoakceptacji.

Kontrowersje i tożsamość

W listopadzie 2023 roku Schnapp wywołał kontrowersje, gdy w internecie pojawiło się nagranie, na którym pozował z naklejkami o treści „Syjonizm jest sexy” oraz „Hamas to ISIS”. Wideo spotkało się z masową krytyką, a część internautów, w tym osoby ze społeczności LGBT+, oskarżyła go o bagatelizowanie konfliktu w Gazie i brak empatii dla palestyńskich ofiar. Wśród zarzutów pojawił się także tzw. pinkwashing. Krytycy sugerowali, że Schnapp, jako osoba publiczna należąca do społeczności LGBT+, swoim poparciem dla syjonizmu legitymizuje działania polityczne Izraela, które są postrzegane jako opresyjne wobec Palestyńczyków.

W styczniu 2024 roku aktor opublikował wideo z wyjaśnieniami. Stwierdził w nim, że jego poglądy zostały „mocno przekręcone”, a on sam pragnie pokoju i bezpieczeństwa dla wszystkich niewinnych ludzi dotkniętych konfliktem. Podkreślił, że rozmowy z przyjaciółmi o palestyńskich korzeniach pomogły mu lepiej zrozumieć sytuację.